Вірджинія Литтлджон: «Чоловіки можуть інвестувати в бізнес-проекти жінок, якщо хочуть кращих можливостей для своїх дочок»

В минулому вона — президент Національної асоціації жінок-підприємців, власниця двох бізнесів і одна з тих, хто складав історичний Акт про жінок у бізнесі, підписаний президентом Рональдом Рейганом у 1988 році. Сьогодні американка Вірджинія Литтлджон — співзасновниця Quantum Leaps, глобального акселератора для жіночих бізнесів. Займаючись понад 30 років питаннями розвитку жіночого підприємництва як в США, так і на міжнародному ринку, включаючи країни ЄС, Китай, Індію, ПАР, вона своїми діями змінює глобальну екосистему жіночого підприємництва і скорочує гендерний розрив в бізнесі. В інтерв’ю для WoMo Вірджинія Литтлджон, спікер SHE Congress-2017 поділилася своїм баченням щодо підтримки підприємниць в США та світі, а також розповіла, які виклики сьогодні характерні для жінок, що займаються бізнесом у різних країнах.

Вірджинія, у вас великий досвід роботи в сфері підтримки жіночого підприємництва. За роки своєї діяльності, за вашими спостереженнями, наскільки збільшилася кількість жінок у бізнесі в США?

Сьогодні в США близько 10 млн підприємниць, і це число зросло неймовірно за останні 30-35 років. Часто жінки, які працювали на корпорації, вирішуються сьогодні на запуск власного бізнесу. Інший феномен — бізнес-материнство. Багато жінок сьогодні починають власну справу, будучи в декреті, у США досить поширене зараз поняття mompreneurship. Насправді, я й сама була mompreneur у далеких 1970-х.

Не останню роль у підтримці жінок грають різні бізнес-асоціації. Наприклад, Національна асоціація жінок-підприємців, та ряд інших груп і галузевих організацій (для жінок в IT або fashion-індустрії, наприклад), що підтримують жінок, навчальних їх і так далі. У США сьогодні існує шість таких великих асоціацій. Я, до речі, колишній президент однієї з них.

Але і в цілому в світі я спостерігаю зараз зростання інтересу до жіночого підприємництва. Наприклад, три роки тому Велика двадцятка створила ініціативу Women20, яка сфокусована на таких питаннях, як доступ жінок до фінансів, технологій і ринків.

Ви говорите про різних асоціаціях у США в контексті підтримки жінок, а щодо уряду та президента?

Якщо говорити про адміністрації президента, то я б сказала, що підтримкою жінок-підприємниць там займається Іванка Трамп, а також Лінда Макмехон, адміністратор Управління у справах малого бізнесу. Остання, до речі, виступала десять днів тому в асоціації, про яку я говорила раніше, і вона сама має підприємницький досвід.

З якими труднощами і болями стикаються сьогодні підприємниці в бізнесі? Що спільного у представниць різних країн?

Я б сказала, що і чоловіки, і жінки в бізнесі переживають певні труднощі. Але жінкам доводиться дещо складніше, зокрема в питанні доступу до ресурсів, до капіталу — і це тенденція характерна для багатьох країн у світі. Але зовсім недавно Світовий банк запровадив нову ініціативу We-Fi (Women Entrepreneurs Finance Initiative), мета якої допомогти жінкам в країнах, що розвиваються, отримати доступ до фінансів, ринків і зв’язків, необхідне для вибудовування їх бізнесів. На мою думку, це тільки перший крок. Інший виклик — знання технологій. Ми проводили дослідження у ряді міст в Індії, і згідно з опитуваннями підприємниць, брак експертизи в технологіях є для них головною складністю. Третя проблема — догляд за дітьми. Справа в тому, що часто материнські і сімейні обов’язки жінок не дозволяють їм багато і часто їздити у відрядження. І я думаю, тисячі жінок-підприємців по всьому світу зі мною погодяться, що якщо б у їхніх країнах, у їхніх компаніях було вирішено питання з доступним доглядом за дітьми, цієї проблеми просто не існувало. І четверте, що я б відзначила, — необхідність створення в компаніях рад, куди б входили люди, які знають, як вирішити всі вище перераховані проблеми з доступом до ринків, ресурсів, досліджень, технологій. Або ж створення якихось коаліцій або консорціумів з декількох компаній у різних галузях для вирішення тих питань, які однієї компанії було б неймовірно складно вирішити.

А якщо говорити про гендерні стереотипи? З вашого досвіду, наскільки істотна ця проблема у США сьогодні?

Я в темі бізнесу ще з 1970-х, і в ті роки проблема гендерної нерівності була повсюдною. У той час чоловіки вважали, що жінкам слід брати на себе тільки одну роль — домогосподарки. Для жінок такий розподіл ролей було абсолютно несправедливим. Зараз, звичайно, ситуація покращилася, порівняно з 70-80-ми. Пам’ятаю, як у 1988 році ми працювали над Актом про жінок у бізнесі. Тоді, наприклад, в деяких американських штатах згідно із законом жінкам потрібно було отримати дозвіл від чоловіка в її родині, щоб займатися бізнесом. І я пам’ятаю, як одного американці це дозвіл підписував її 17-річний син, так як більше в її родині просто не було чоловіків. І прийняття цього Акта в 1988 році нарешті поклала край цьому безглуздю.

Сьогодні гендерна нерівність та стереотипи залишаються важливою проблемою як в США, так і в інших країнах. Я думаю, ви напевно чули про Саудівської Аравії. Там зараз ситуація дещо покращилася, так як жінкам нарешті дозволили водити автомобілі. Але в цілому ряд невирішених проблем залишається, як і в Індії, наприклад, де в багатьох місцях жінкам не дозволено ходити без супроводу чоловіка. Це все чітко видно в доповіді Світового банку «Жінки, бізнес і закон». Наприклад, у деяких країнах жінкам навіть не дозволяється мати паспорти! Повертаючись до сучасної ситуації в США, можу сказати, що те, що гендерні стереотипи заважають просуванню жінок по кар’єрних сходах, — це правда. Негативно впливають подібні стереотипи на побудову кар’єри в STEM. Причому іноді ці стереотипи проявляються підсвідомо. Наприклад, ми звикли, що перша скрипка в симфонічних оркестрах — це часто чоловік. І ось, кілька країн вирішили провести експеримент, і на пробах слухали музикантів наосліп, у результаті кількість жінок, які отримали місце, раптово зросла.

І якими можуть бути рішення? Як боролися особисто ви з такими стереотипами?

У мене були дуже хороші рольові моделі — мої батьки. У мого батька були тільки дочки, тому він покладав на нас із сестрами величезні надії (думаю, що якщо б у нього народилися сини, ситуація була б іншою). А моя мама завжди казала нам, що ми можемо робити, що хочемо, і стати тими, ким хочемо. Мій чоловік також завжди активно виступав за права жінок, ще за 20-30 років до того, як більшість чоловіків в США взагалі задумалися про це. Мої сини з ранніх років відвідували зі мною різні бізнес-заходи, і вони завжди підтримували мене у всьому, що я робила і роблю. Так що можу сказати, що частково мені просто пощастило мати таку родину і відчувати їх підтримку. Адже я розумію, що багато жінок мого покоління просто не мали такої надійної опори.

Сьогодні ж чоловіки можуть виступати в ролі ангелів-інвесторів для бізнес-проектів жінок, якщо вони самі хочуть кращих можливостей для своїх дочок, наприклад. Ми колись аналізували представленість жінок у радах директорів найбільших компаніях на початку 80-х. Виявилося, що в одній страховій компанії, де власником був чоловік, у раді директорів були представлені чотири жінки. Ми були приємно здивовані, тому що на той момент ні в одній компанії з Fortune-500 не було жінок у керівництві в принципі. А з’ясувалося, що у цього чоловіка були тільки дочки.

Розкажіть про свою організацію Quantum Leaps, над чим зараз працюєте?

Моя організація являє собою глобальний акселератор для підтримки жіночого підприємництва. Як правило, ми не співпрацюємо з конкретними фізичними особами, а з урядами, бізнес-асоціаціями, дослідними організаціями в різних країнах. Приміром, на даний момент ми працюємо над проблемою державних закупівель. Це ринок з річним оборотом $13 трлн, і практично у всіх країнах жінки, які є власниками бізнесів, які мають доступ до менше, ніж 1% цього ринку. І зараз ми ведемо переговори з сімома країнами щодо вибудовування програми з цього ринку, серед них США, Домініканська Республіка, Чилі, Південна Корея, ПАР, Кенія і Британія.

Ваші батьки були вашими рольовими моделями в дитинстві, а сьогодні хто вас надихає?

Напевно, в першу чергу це ті жінки-підприємниці з усього світу, з якими я знайома особисто. А також жінки-лідери, зокрема Ангела Меркель. Я є делегатом США в Women20, і тричі брала участь у робочих групах в Туреччині, Китаї та Німеччині. У квітні у нас був дводенний саміт у Німеччині, так от, канцлер провела з нами п’ять з половиною годин, і ми всі разом розробили справді блискучі рекомендації, які можуть привнести глобальні трансформації не лише для країн 20-ки, але і для всього світу.

Розмовляла Тетяна Касьян

Вірджинія Литтлджон стане спікером SHE Congress-2017 в блоці, організованим спільно з Платформою She Exports і Export Promotion Office, і поділиться своїм досвідом, а також кращими міжнародними практиками вибудовування стратегій для розвитку жіночого підприємництва та подолання внутрішніх і зовнішніх бар’єрів, що стоять на шляху до успіху. Захід відбудеться 24 листопада за адресою: Київ, вул. Липківського, 1-А, концерт-хол «Оазис».

Щоб отримати можливість безкоштовно відвідати конгрес, заповніть реєстраційну форму .